Toronto de retour !

Après deux éditions de format réduit du fait de la pandémie COVID-19, la 47° édition du Festival International de Toronto (TIFF, pour les habitués de l’acronyme anglais) aura été celle du retour à la normale de la manifestation. Réduit à une version minimale en 2020, limité du fait des restrictions de voyage à une dimension locale en 2021, le Festival a retrouvé en 2022 ses habitués du monde international du cinéma… et ses belles salles, qu’il s’agisse du Scotiabank si pratique pour les professionnels ou du Royal Alexandra et des autres immenses salles des projections publiques.

Cameron Bailey, maintenant en charge de toutes les manettes de la manifestation, puisqu’il en est maintenant devenu le seul dirigeant, le  CEO, « Chief Executive Officer » a eu pour la première fois toute latitude pour composer une sélection à sa main, avec une équipe de programmation et administrative en grande partie renouvelée. Anita Lee, ancienne dirigeante du Festival Asiatique de Toronto et productrice a pris auprès de lui pour la première fois la position de coordinatrice en chef de la programmation. L’efficace responsable de la communication et de la presse, Maria Alejandra Sosa, est l’une des rares dirigeantes restée en poste.

Cameron Bailey a décidé de composer une manifestation plus resserrée qu’auparavant, avec des choix plus précis, limitant le nombre de films sélectionnés au total (plus de 200 tout de même !). Cela a rendu le festival plus agréable pour les festivaliers : ils pouvaient voir les films plus facilement que dans le passé, puisqu’il y en avait plus de projections.

Première mondiale pour The Fabelmans !

Affrontant une concurrence plus difficile qu’auparavant de la part du Festival de Venise, avantagé par le fait de n’avoir pas été interrompu par la pandémie, Cameron Bailey a réussi le coup de maître d’attirer à Toronto la première mondiale de l’émouvant film autobiographique de Steven Spielberg, The Fabelmans. Le film fut très bien accueilli par le public cinéphile de la ville et a d’ailleurs obtenu le prix le plus marquant du Festival, le prix du Public « People’s Choice » – puisque le festival n’a pas de section compétitive, afin d’attirer les meilleurs sans les vicissitudes des rumeurs, des palmarès et des jurys. On le dit maintenant bien parti pour les Oscars, comme souvent les films récompensés à Toronto dans le passé. Le dauphin en fut Women talking, l’adaptation par Sarah Poley du roman homonyme de Miriam Toews à propos d’un groupe de femmes mnémonites de Bolivie qui essaye de combattre les abus sexuels de la secte religieuse patriarchique. Il fut suivi, sans surprise, de Glass Onion : A Knives Out Mystery, de Rian Johnson, un film d’action où Daniel Craig s’ébroue avec un plaisir visible à enfin sortir du costume de James Bond.

L’autre récompense marquante du festival, le prix de la section « Platform », au jury présidé par la réalisatrice Patricia Rozéma, est revenu à Riceboy Sleeps. Ce joli film canadien d’Anthony Shim retrace avec doigté la difficulté de l’insertion d’une famille coréenne dans ce pays. On notera aussi le prix du meilleur film canadien décerné à To Kill a Tiger, de Nisha Pahuja, qui traite de la difficile question des viols dans certaines communautés d’origine indienne, qui l’obtint devant Viking, intéressant film presque d’actualité, en somme, où un groupe de personnes sont choisis pour répliquer sur Terre en isolement en temps réel le comportement des astronautes du premier vaisseau parti pour la planète Mars afin d’en améliorer les décisions. Parmi les autres récompenses décernées par les jurys « parallèles », on notera enfin le prix Fipresci de la Critique Internationale décerné à A Gaza Week-end, de Basil Khalil, et le Prix Netpac octroyé à Sweet As, de l’australien Jub Clerc, qui suit les pas d’une adolescente aborigène qui s’accomplit lorsqu’on lui propose de faire de la photographie.

Bien sûr, le festival n’est pas uniquement limité à ces quelques prix et les 200 et quelques films présentés à Toronto ne se limitaient pas à ce palmarès. Outre les sections les plus courues, « Gala », « Platform » et « Présentations spéciales », le public torontois, resté fidèle malgré l’interruption due au COVID-19, pouvait aussi découvrir maintes œuvres dignes de vision dans les sections « Discovery », « Cinéma du monde contemporain », « documentaires », « films courts ». Enfin, les afficionados retrouvèrent les projections nocturnes de la section « Midnight Madness », cette section un peu particulière dédiée aux films de genre et de série B dont Noah Cowan avait eu l’idée il y a quelques années. Weird : The AL Yankovic Story d’Eric Appel, à la distribution menée par Daniel Radcliff et Evan Rachel Wood, y gagna d’ailleurs un prix du public propre à cette section.

Les choix possibles chaque jour donnaient bien d’autres possibilité. Nombre de critiques ont ainsi apprécié Moving On, l’émouvante comédie douce-amère pleine d’humour de l’excellent réalisateur qu’est Paul Weitz où Jane Fonda et Lily Tomlin sont superbes, au mieux de leur forme… malgré leur âge qu’on ne dévoilera pas ici. Les amateur de films à grand public se régalèrent quant à eux de la performance de Jessica Chastain dans The Good Nurse, de Tobias Lindholm Ce film s’inspire de l’histoire récente d’une infirmière « lanceuse d’alerte » qui réussit à découvrir la personne assassinant les malades de son hôpital. Jessica Chastain vint en personne présenter son film dans la belle salle bondée du « Prince of Wales » sous un tonnerre d’applaudissements… qui fut presque égalé lorsqu’après la fin de la projection, on fit monter sur scène la « vraie » infirmière! Le festival rendit aussi un bel hommage aux cinéastes emprisonnés en ce moment par le régime iranien, en programmant No Bears, l’exquise allégorie de Jafar Panahi, d’ailleurs récompensé à Venise. Panahi s’y met en scène lui-même, en réalisateur interdit par la censure parvenant à diriger tout de même un tournage à distance, tout en étant en proie à l’inquisition des habitants, puis des autorités, du village où il s’est réfugié.

                                                          Les professionnels aussi

Les professionnels habitués de Toronto ont aussi recommencé à trouver le chemin du festival et de son importante section « Industry ». Le grand stand d’Unifrance, sans aucun doute le plus fréquenté, accueillit vendeurs et acheteurs français pour leurs négociations. Il faisait face au stand d’European Film Promotion (EFP) qui regroupait nombre de cinématographies européennes. Les limitations dues à la pandémie ayant cessé, Unifrance comme l’EFP rassemblèrent à nouveau durant deux réceptions nombre de professionnels venus réseauter et se faire part de leurs trouvailles respectives.

Le festival organisa aussi de nombreux événements spécifiques pour souligner son grand retour, la présence de la populaire chanteuse Taylor Swift ou de Hillary Clinton en compagnie de sa fille Chelsea pour promouvoir leur série télévisée,  Gutsy women, en étant les plus marquants.

Pendant ce temps, là aussi, les restrictions ayant cessé, le festival s’empara comme en 2019 de la rue adjacente, devenue piétonne durant le premier week-end, pour accueillir amateurs d’autographes et badauds venus accumuler gadgets, cadeaux et victuailles distribués dans les stands provisoires installés par les sponsors du festival. Bref, un festival de Toronto 2022 qui sut se mettre à la portée de tous et toutes !

Philippe J. Maarek

La Mostra de Venise 2022

Martin McDonagh, Alice Diop et Luca Guadagnino ont été les grands gagnants de cette année, tandis que les films Netflix tant vantés sont repartis les mains vides. Après s’être rendu au 79e Festival du film de Venise armé de quatre films en compétition, Netflix est reparti les mains vides. Comme si se voir refuser  la compétition cannoise ne suffisait pas, le diffuseur a dû regarder le jury faire des choix hors champs – et politiquement engagés – à Venise.

Dans certains cas, le jury, dirigé par Julianne Moore et comprenant Audrey Diwan, la gagnante du Lion d’or de l’année dernière pour Happening, avait d’ailleurs tout juste ! Ainsi, le documentaire de Laura Poitras All the Beauty and the Bloodshed est excellent et méritait le Lion d’or. Martin McDonagh a écrit un superbe scénario pour The Banshees of Inisherin et méritait son prix, le gagnant du prix du meilleur acteur, Colin Farrell, est impressionnant comme toujours dans le film, même si deux prix pour les films semblaient excessifs. Enfin Cate Blanchett est brillante dans son interprétation d’une cheffe d’orchestre, même si le TAR de Todd Field est trop long. Avant la divulgation du palmarès, de nombreux critiques considéraient No Bears de Jafar Panahi comme le gagnant potentiel, et le jury a probablement eu raison en décernant au cinéaste iranien emprisonné son Prix Spécial. Lors de la conférence de presse de ce film, l’actrice du film Mina Kavani a noté à quel point c’était « un beau geste » d’avoir laissé une place vide sur l’estrade au nom de Panahi. « Il a une passion pour le cinéma et pense déjà à son prochain film », a-t-elle déclaré.

Luca Guadagnino a fait flotter haut le drapeau italien en remportant le prix du meilleur réalisateur pour son intrigante histoire d’amour cannibale, Bones and All. Il s’agit essentiellement d’un regard sur la jeunesse aliénée de l’Amérique, Taylor Russell remportant également le prix de la révélation pour ce film, où elle a joué aux côtés de Timothee Chalamet (peut-être que deux prix pour le même film étaient un peu trop là aussi…). « En regardant Cate (Blanchett), j’ai l’impression qu’elle va me donner des conseils à travers ses yeux », a déclaré Russell lors de la conférence de presse des gagnants.

De même, deux prix allèrent à la Française Alice Diop, le prix du Grand Jury et le prix du meilleur premier film, pour son Saint Omer. Il est basé sur l’histoire vraie de Fabienne Kanou, une étudiante diplômée au QI de génie, qui a inexplicablement jeté dans la mer sa fille âgée d’un mois à peine. Lors de son procès en 2016, Kanou a attribué ses actions à des forces malveillantes. Pourtant, peut-être que deux prix étaient un peu trop là aussi ?…

Parmi les films non récompensés, beaucoup figureront sans doute dans d’autres palmarès. Ainsi Hugh Jackman transmet habilement les difficultés d’être parent  d’un acteur de Melbourne, Zen McGrath, dans The Son, la suite donnée par Florian Zeller à The Father. Dans The Whale de Darren Aronofsky, Brendan Fraser, dans son premier rôle principal en près d’une décennie, excelle en tant que professeur d’anglais en ligne de 270 kilos confiné à la maison qui tente de renouer avec sa fille de 17 ans, interprétée par une excellente Sadie Sink (vue dans Stranger Things) . Dans Monica, d’Andrea Pallaoro, l’actrice trans Trace Lysette (Transparent) explore de nouvelles voies. Enfin, Ricardo Darin se démarque dans le très apprécié Argentine, 1985, qui pourrait se voir nominé aux Oscars comme meilleur film international.

Mais revenons au début. Noah Baumbach est un cinéaste talentueux, mais avec le film Netflix d’ouverture du festival, White Noise, qu’il a adapté du roman culte à succès de Don DeLillo en 1985 – et qui avait été jugé infilmable – il a probablement mordu plus qu’il ne pouvait mâcher. Arborant une chevelure dégarnie et une panse, Adam Driver y joue un universitaire d’âge moyen dans une petite ville américaine dans les années 1980. Lors de la conférence de presse du film, j’ai demandé à la star et ancien marine, qui a joué des personnages musclés dans des films hollywoodiens, si cela l’avait effrayé quand il s’est vu à l’écran. « Je suis très satisfait de la direction que prennent les choses », a déclaré Driver impassible, provoquant un rire dans la foule. « C’était une fenêtre sur l’avenir et je suis prêt. En ce qui concerne le look et la chute des cheveux, nous l’avons ajouté. J’ai pris du poids et nous avions un estomac de secours, que finalement nous n’avons pas utilisé! Et il y avait aussi la perruque, qui était inconfortable. » Quand j’ai demandé à Greta Gerwig, qui joue le rôle de sa femme (avec une grosse perruque frisée) si elle envisageait de faire de Driver sa poupée Ken, Driver a riposté avec effronterie : « Bien sûr ! » ce qui a été contré par un retentissant « Non! » de Gerwig. Cette dernière avait partagé la vedette avec Driver dans le fabuleux film de 2012 de Baumbach, Frances Ha. Gerwig et Baumbach forment depuis un couple et travaillent ensemble.

Les deuxième et troisième films de la compétition produits par Netflix, Athena de Romain Gavras et Bardo d’Alejandro Inarritu, n’ont pas suscité beaucoup d’enthousiasme (beaucoup pensent qu’Inarritu essayait d’imiter le succès de son compatriote mexicain Alfonso Cuaron avec Roma). Il a donc été demandé à Blonde d’Andrew Dominik de tenir le fort Netflix dans la compétition. Magnifiquement tourné, le film, basé sur le roman de Joyce Carol Oates de 2000, mêle réalité et fiction pour réinventer la vie privée et publique de Marilyn Monroe. C’était un régal à voir sur grand écran. Il est vraiment dommage qu’il ne soit vu que sur le petit écran en France et dans la plupart des pays. Ana de Armas est exceptionnelle en tant que version partiellement fictive de Marilyn Monroe. Même si elle n’a probablement aucun espoir de gagner l’Oscar contre l’imposante Cate Blanchett, la performance de l’actrice cubaine devrait figurer dans la prochaine vague de récompenses. Casey Affleck, l’un des amis proches de Dominik depuis qu’ils ont réalisé L’Assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford (comme Blonde, une production de Brad Pitt, qui a également partagé la vedette) était au festival pour promouvoir le film hors-compétition Dreamin ‘ Wild. « J’ai vu Blonde et c’est incroyable », a déclaré Affleck avant la première du film. « C’est un film incroyable et magnifique. »

Dans Dreamin’ Wild de Bill Pohlad, qui avait réalisé Love & Mercy le film sur les Beach Boys, Affleck joue le rôle du musicien Donnie Emerson, qui se produisait en duo aux côtés de son frère Joe (Walton Goggins). L’histoire discrète d’un musicien talentueux dont le père (Beau Bridges) a vendu une grande partie de sa ferme pour soutenir la carrière musicale finalement ratée de son fils, convient parfaitement à l’acteur oscarisé de Manchester by the Sea. Affleck, qui avait envoyé son premier film à Venise en 2010, I’m Still Here, avec Joaquin Phoenix, reconnaît qu’avoir du succès dans le cinéma est un combat. « Lorsque nous avons amené Jesse James dans ce festival, l’accueil a été chaleureux, mais le reste du monde a pensé que c’était un désastre total. Un échec coûteux. Pendant longtemps, je me suis dit que ma plus grande réussite était d’être associé au film de Brad Pitt qui a le plus mauvais box-office. » 

En ce qui concerne les Oscars à venir et le futur succès public, le film de Venise à suivre est probablement The Banshees of Inisherin, où pour la première fois Martin McDonagh est retourné dans le pays de naissance de ses parents, l’Irlande, pour faire un film. À Venise, il a dit qu’il ne voulait pas tant faire une suite à In Bruges – où Farrell et Brendan Gleeson ont également joué – mais travailler à nouveau avec les acteurs. « Je voulais réunir ces gars-là et il semble incroyable que cela ait pris 14 ans ». McDonagh avait déjà décroché l’or avec Three Billboards Outside Ebbing, Missouri, qui a eu sa première à Venise avant d’être nominé pour sept Oscars et de valoir celui de la meilleure actrice à Frances McDormand et celui du second rôle masculin pour Sam Rockwell.

Helen Barlow

Article Publié pour la première fois en Anglais sur Filmink.com.au